Georg Friedrich Händel

Komponist

Georg Friedrich Händel (* 23. Februar 1685 in Halle (Saale); † 14. April 1759 in London) war ein deutsch-englischer Komponist und Opernunternehmer des Barock.
Sein Hauptwerk umfasst 46 Opern und 25 Oratorien sowie Kammermusik und zahlreiche Werke für Orchester, darunter die Concerti grossi, die “Wassermusik” und die “Feuerwerksmusik”. Händel gilt als einer der einflussreichsten Musiker überhaupt. Seine Werke gehören seit mehr als 250 Jahren ununterbrochen zum Aufführungsrepertoire.

Seinem Biografen zufolge wurde Händels musikalisches Talent im Alter von sieben Jahren vom Herzog von Sachsen-Weißenfels erkannt. In Halle (Saale) erlangte Händel daraufhin eine grundlegende Kompositions- und Instrumentalausbildung. 1701 lernte er Georg Philipp Telemann kennen. Zunächst studierte Händel in Halle Rechtswissenschaft und übernahm den Organistenposten am Dom. Ab 1703 spielte Händel im Hamburger Opernorchester Violine, später Cembalo. 1705 wurde Händels erste Oper “Almira” mit großem Erfolg in Hamburg uraufgeführt. Weitere Hamburger Opern sind verschollen.

Auf einer vierjährigen Studienreise durch Italien wurden weitere Opernwerke Händels uraufgeführt, die seinen internationalen Ruhm begründeten. 1709 wurde ihm der Posten des Kapellmeisters am Hofe des Kurfürsten von Hannover angeboten. Händel nahm die Stelle an, ließ sich aber zusichern, für längere Zeiträume vom Hof abwesend sein zu dürfen. Schon gegen Ende des Jahres reiste er nach London, wo 1711 seine Oper “Rinaldo” uraufgeführt wurde. 1712 siedelte er endgültig nach England über und wurde 1727 englischer Staatsbürger.

Obwohl die italienische Oper an Beliebtheit verlor und zudem in London verschiedene Opernunternehmen konkurrierten, ging es Händel finanziell zu dieser Zeit gut. So war er etwa am Verkauf von Eintrittskarten und Noten beteiligt, außerdem erhielt er eine Pension vom englischen Königshaus. Nachdem der große Erfolg mit Opern Anfang der 1730er Jahre abebbte, wandte er sich verstärkt dem Oratorium zu. 1742 wurde in Dublin das Oratorium “Messiah” (Der Messias) mit dem bekannten “Hallelujah”-Chor mit großem Erfolg uraufgeführt.
Ab 1752 war Händel quasi erblindet. Dennoch war er bis zu seinem Tod weiter als Musiker und Komponist tätig.

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