Gustav Mahler

Komponist

Gustav Mahler (* 7. Juli 1860 in Kalischt, Böhmen; † 18. Mai 1911 in Wien) war ein österreichischer Komponist im Übergang von der Spätromantik zur Moderne.
Er war nicht nur, besonders durch seine monumentalen Symphonien und Orchesterlieder, einer der bedeutendsten Komponisten der Spätromantik, sondern auch einer der berühmtesten Dirigenten seiner Zeit und ein bedeutender Reformer des Musiktheaters.

Mahler wuchs als Sohn jüdischer Eltern in Iglau in Mähren auf. Bereits im Alter von vier Jahren begann seine musikalische Ausbildung mit dem Akkordeon, bald am Klavier. Mit sechs Jahren gab er bereits selbst Unterricht und komponierte erste Stücke, die jedoch nicht erhalten geblieben sind. Volks- und Tanzmusik, Militärmusik und die Musik in der Synagoge sind Einflüsse, die später in seinen Werken immer wieder zu finden sind.

Mit zehn Jahren trat er zum ersten Mal als Pianist auf und ging mit 15 Jahren nach Wien ans Konservatorium, wo er Klavier und Komposition studierte und u.a. Vorlesungen bei Bruckner hörte. 1880 wurde Mahler Kapellmeister im Sommertheater in Bad Hall. Es folgten verschiedene Kapellmeisterstellen in ganz Europa, an denen er hauptsächlich Opern dirigierte.
Von 1891 bis 1897 war Mahler erster Kapellmeister am Stadttheater in Hamburg, wo er mit seiner Opernarbeit den Grundstein zu einem neuen Musiktheaterstil legte. Er gehörte inzwischen zu den anerkannten Dirigenten Europas, das er als Gastdirigent bereiste, so etwa mit großem Erfolg London im Jahre 1892.

Zwischen 1897 und 1907 erreichte war Mahler das angestrebte Ziel seiner Karriere: Er hatte die in Europa herausragende Stellung des ersten Kapellmeisters und Hofoperndirektors in Wien inne. Hier vollzog er auch seine Opernreform: Durch intensive Probenarbeit steigerte er die Leistung von Orchester und Sängerensemble und fügte sie in ein dramatisches Gesamtkonzept ein; Bühne und Bewegung gewannen an Bedeutung.
Im Januar 1908 begann sein Vertrag an der Metropolitan Opera in New York, wo er bis zu seinem Tod blieb.

Themenverwandte Artikel, die Sie auch interessieren könnten:

• Wolfgang Amadeus Mozart
• Joseph Haydn
• Max Bruch
• Ludwig van Beethoven
• Fritz Kreisler