Spätromantik (Musik)

Epoche der Musikgeschichte

Die Spätromantik bezeichnet eine kulturgeschichtliche Epoche, die als Gattungsbegriff in Musik, Kunst und Literatur für unterschiedliche Zeiträume verwendet wird. Sie kann dabei als eine auch und besonders in Deutschland stark ausgeprägte kulturgeschichtliche Phase gelten.

Musik in der Zeit der Spätromantik

In der Musik wird der Gattungsbegriff der Spätromantik für einen Zeitraum benutzt, der etwa zwischen 1860 und 1910 entstanden liegt.
Besonders um die Jahrhundertwende gibt es aber bereits Schnittpunkte mit den ersten aufkommenden Experimenten von Expressionismus und Zwölftonmusik. Spätromantische Musik zeichnet sich (zusätzlich zu den oben erwähnten und durchaus auch hier gültigen allgemein-geistigen Hintergründen) durch folgende Merkmale aus:
Eine deutliche Vergrößerung des Orchesters bis hin zur riesenhaften Besetzung (Gipfelpunkt: Gustav Mahlers 8. Sinfonie, 1910), die Abwendung von der Salon- und Hausmusik hin zur institutionalisierten Konzertmusik (Gründung von Konzertgesellschaften und Philharmonien), eine deutliche Bevorzugung von Programmmusik (Gustav Holst) und vom Komponisten subjektiv geprägten Drama (Richard Wagner).

Zur musikalischen Spätromantik zählen verschiedene Strömungen, wie der Symbolismus, der später in den Impressionismus mündet (Gabriel Fauré, Alexander Skrjabin) oder auch der italienische Verismo (Giacomo Puccini), in welchem die Hinwendung zur Moderne sich darin äußert, dass zum Beispiel die für die klassische Tragödie typische Katharsis (Reinigung), die der Erlösung der Protagonisten, bzw. der Auflösung des Konflikts vorangeht, nicht mehr stattfindet. Werke enden nun immer häufiger tragisch.
Musikalisch ist in der Spätromantik eine deutliche Ausweitung der Harmonik und des Kontrapunkts erkennbar. Werke von Alexander von Zemlinsky oder Max Reger etwa weisen innerhalb eines Taktes oft mehr als ein Dutzend selbständig geführter Stimmen aus, der Orchesterklang ist farbig und die Fortschreitung der Harmonik führt oft an die Grenze der Tonalität.

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